活性炭的吸附可分為物理吸附和化學(xué)吸附。
活性炭的物理吸附主要發(fā)生在活性炭去除液相和氣相中雜質(zhì)的過程。活性炭的孔隙非常發(fā)達,這就提供了巨大的比表面積,從而能夠吸附雜質(zhì)。正因為如此,活性炭孔壁上的大量的分子可以產(chǎn)生強大的引力,從而達到將介質(zhì)中的雜質(zhì)吸引到孔徑中的目的。必須指出的是,這些被吸附的雜質(zhì)的分子直徑必須是要小于活性炭的孔徑,這樣才可能保證雜質(zhì)被吸收到孔徑中。這也就是為什么我們通過不斷地改變原材料和活化條件來創(chuàng)造具有不同的孔徑結(jié)構(gòu)的活性炭,從而適用于各種雜質(zhì)吸收。例如山東廢氣治理廠家生產(chǎn)的VOCs治理專用活性炭調(diào)整了孔徑分布結(jié)構(gòu),提高介孔的占比,能夠增大活性炭的工作容量,提高吸附性,使用壽命長。
活性炭的化學(xué)反應(yīng)常發(fā)生在活性炭的表面?;钚蕴坎粌H含碳,而且在其表面含有少量的化學(xué)結(jié)合、功能團形式的氧和氫,例如羧基、羥基、酚類、內(nèi)酯類等。這些表面上含有的氧化物或絡(luò)合物可以與被吸附的膚質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng),從而與被吸附物質(zhì)結(jié)合聚集到活性炭的表面。